Para las piernas Varicosas la vida es una batalla cuesta arriba por las venas de tus piernas. Pasan gran parte de su tiempo trabajando contra la gravedad, transportando sangre desde los pies hasta el corazón. Pero a veces las venas no funcionan como deberían. Las válvulas dentro de ellos pueden debilitarse, lo que permite que la sangre regrese a sus pies y se acumule dentro de las venas. Con el tiempo, las venas superficiales de las piernas se retuercen y se hinchan, abultándose debajo de la superficie de la piel, una afección llamada venas varicosas.
“Las venas varicosas son un problema médico común. Afectan a todos: hombres, mujeres, personas de todas las edades”, dice la Dra. Sherry Scovell, cirujana vascular y endovascular del Hospital General de Massachusetts, afiliado a Harvard.
Si bien algunas personas piensan que estas venas fibrosas son un problema cosmético, a menudo causan síntomas físicos, como dolor, dolor y sensación de pesadez en las piernas, dice ella. Si no se tratan, pueden provocar complicaciones, como hinchazón de las piernas y decoloración de la piel, generalmente un área oscurecida dentro del tobillo o en la pantorrilla. Algunas personas con venas varicosas desarrollan úlceras dolorosas en la piel, que pueden ser debilitantes y difíciles de tratar, dice el Dr. Scovell. El tratamiento temprano de las venas varicosas puede prevenir el desarrollo de muchas de estas complicaciones.
Señales de problemas
El primer indicio de una función anormal de las venas de las piernas a menudo se presenta en forma de arañas vasculares, grupos de vasos sanguíneos en forma de estrella de color rojo o púrpura, que son visibles debajo de la superficie de la piel. Las arañas vasculares se consideran principalmente un problema cosmético, pero también pueden ser un indicador temprano de que las venas más grandes dentro de la pierna no funcionan como deberían, dice el Dr. Scovell.
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A veces le siguen venas varicosas. Se vuelven más comunes a medida que las personas envejecen, pero también pueden ocurrir a edades más tempranas según sus genes. Si hay venas varicosas en su familia, es más probable que usted mismo experimente problemas de venas.
Piernas Varicosas
Evaluación de venas varicosas
Si tiene venas varicosas molestas, el tratamiento debe comenzar con una evaluación de ultrasonido de todas las venas de la pierna, dice el Dr. Scovell.
Las venas superficiales de las piernas, que son las que pueden convertirse en venas varicosas, solo transportan alrededor del 10 % de la sangre de regreso al corazón, explica el Dr. Scovell. Son las venas más profundas de la pierna, debajo del músculo, las que hacen la mayor parte del trabajo. Transportan el 90% de su volumen total de sangre. Un ultrasonido puede determinar si estas venas profundas están funcionando correctamente.
“Hacerse un ultrasonido es el paso más importante. Su médico realmente necesita ver si esas venas ocultas están funcionando”, dice el Dr. Scovell. El tratamiento para las venas varicosas puede ser insuficiente si no se abordan los problemas subyacentes.
Después de la ecografía, su médico puede recomendar una de varias opciones de tratamiento, según factores tales como cuántas venas afectadas tiene, su nivel de actividad y si está tomando un medicamento anticoagulante, dice el Dr. Scovell.
¿Se pueden prevenir las varices?Incluso si tiene antecedentes familiares de venas varicosas, no siempre son inevitables, dice la Dra. Sherry Scovell, cirujana vascular y endovascular del Hospital General de Massachusetts, afiliado a Harvard. Tres estrategias simples pueden ayudar a prevenirlos. 1. Muévase.“Llevar un estilo de vida activo es probablemente lo más importante que puede hacer para la prevención”, dice el Dr. Scovell. El ejercicio, particularmente caminar, induce contracciones de los músculos de la pantorrilla que mantienen la sangre fluyendo de manera eficiente. “Los músculos de la pantorrilla actúan como un corazón para las venas”, dice ella. Las personas a veces creen que si se paran más y se sientan menos, pueden prevenir problemas en las venas. Pero eso no es cierto si la mayoría de las veces estás parado. “Es mejor moverse tanto como sea posible”, dice el Dr. Scovell. El ejercicio también lo ayuda a mantener un peso saludable, lo que puede mantener a raya las venas varicosas. 2. Levanta los pies.Dale un descanso a tus piernas elevando tus pies al final del día, e incluso durante la mitad del día si tienes algo de tiempo libre. Esto puede aliviar la presión sobre las venas para ayudar a mantenerlas saludables. 3. Póngase las medias de compresión.Estas prendas se ajustan cómodamente a las piernas y las aprietan ligeramente para ayudar a mantener la sangre en movimiento. Las personas a veces piensan que no están de moda y se muestran renuentes a usarlos. Pero las medias de hoy no se parecen a las versiones antiguas, dice el Dr. Scovell. Las medias de compresión vienen en numerosos estilos, incluidos calcetines de tubo hasta la pantorrilla, calcetines de vestir y medias altas que parecen mallas. “Los hacen en tantos colores y patrones geniales”, dice el Dr. Scovell. “Pueden estar a la moda y al mismo tiempo ayudar a tus venas”. Puede comprar medias de compresión de venta libre en una farmacia u obtener opciones de grado médico a través de su médico de atención primaria o un especialista. |
Opciones de tratamiento
En el pasado, las venas se trataban principalmente mediante un procedimiento quirúrgico conocido como ligadura y extirpación. La ligadura es un procedimiento quirúrgico para cortar el flujo de sangre a la vena defectuosa. Le siguió el stripping o remoción de venas. “La gente salió del procedimiento con una pierna hinchada y muchos moretones”, dice el Dr. Scovell.
El procedimiento es mucho menos común hoy en día. La Dra. Scovell dice que han pasado 12 años desde que trató las venas varicosas en la sala de operaciones. En cambio, ella y muchos otros médicos han cambiado a procedimientos de oficina menos invasivos que dejan pocas o ninguna cicatriz. “Incluso los pacientes más ansiosos toleran muy bien estos procedimientos”, dice ella.
Uno de los más antiguos y populares de estos procedimientos de oficina se llama ablación térmica, dice el Dr. Scovell. Utiliza rayos láser u ondas de radio de alta frecuencia para calentar el interior de la vena, dañándola y provocando su colapso.
“El único inconveniente de este procedimiento es que necesita medicamentos anestésicos”, dice ella. Aun así, sigue siendo mucho menos invasivo que la cirugía, que requiere anestesia general, y tiene un tiempo de recuperación más rápido.
Para realizar el procedimiento de ablación térmica, el médico usa una técnica llamada anestesia tumescente, inyectando una solución que contiene el agente anestésico lidocaína en el área alrededor de la vena. La solución no solo adormece los tejidos circundantes, sino que también los protege contra el daño por calor, dice el Dr. Scovell. Luego se inserta un catéter en la vena para aplicar el calor, lo que hace que la vena se colapse en una banda fibrosa que el cuerpo generalmente absorbe dentro de un año, dice el Dr. Scovell.
Varios procedimientos de oficina cada vez más populares utilizan otros métodos para tratar las venas. En uno, el médico usa un pegamento de grado médico para cerrar la vena. En otra, llamada escleroterapia con espuma, el médico inyecta un medicamento en la vena para tratarla. Un tercer procedimiento en el consultorio, llamado ablación mecánico-química, usa un medicamento líquido junto con un catéter giratorio para dañar y eliminar la vena.
No todos los centros de venas realizan estos nuevos procedimientos, dice el Dr. Scovell. “El método térmico de ablación de venas está disponible en casi todas partes”, dice ella.
Recuperación, seguimiento y prevención
Después de que tus venas varicosas desaparezcan, ¿a dónde va la sangre que llevaban? Su cuerpo simplemente cambia el flujo de sangre hacia las venas más profundas de la pierna, que pueden acomodar el volumen extra, dice el Dr. Scovell. Sin embargo, deberá usar medias de compresión después de la cirugía para ayudar a sostener esas venas profundas a medida que se adaptan a su mayor carga de trabajo. Si no lo hace, las venas pueden sufrir bajo la carga, lo que puede generar complicaciones.
Una vez que se complete el proceso de curación, ya no necesitará usar las medias de compresión, dice el Dr. Scovell. Sin embargo, es posible que muchas personas deseen continuar haciéndolo para evitar que se formen nuevas venas varicosas.
“Debido a que hay un componente genético involucrado, existe la posibilidad de que las venas varicosas vuelvan a aparecer”, dice el Dr. Scovell. Es importante monitorear sus piernas y actuar temprano si nota un problema para que pueda abordarse, dice ella.
Debido a que las venas varicosas son un problema médico, el tratamiento generalmente está cubierto por un seguro. Por lo tanto, no dude en buscar ayuda.
